Será que o ácido muriático pode limpar aço inox? Por que aparecem manchas de ferrugem no inox mesmo sendo um material resistente à corrosão? Como evitar danos na limpeza de superfícies em inox? Essas são perguntas muito comuns em buscas feitas por profissionais da construção civil, limpeza e manutenção, e até por consumidores que desejam conservar bem seus equipamentos ou estruturas de inox.
Antes de tudo, claro, vamos entender o que é o ácido muriático. Esse nome popular se refere ao ácido clorídrico (HCl) em sua forma comercial, uma solução aquosa altamente corrosiva e com odor forte. Muito usado para limpeza pesada em obras e reformas, especialmente para remover resíduos de cimento, manchas de argamassa e sujeiras difíceis em pisos e pedras.
O ácido muriático é extremamente reativo. Logo, quando aplicado de forma inadequada, especialmente em metais como o inox, ele pode causar sérios danos à estrutura e à superfície do material. A composição química desse ácido ataca diretamente a camada protetora do aço inoxidável, resultando em oxidação e manchas indesejadas.
O aço inox é famoso por sua resistência à corrosão e sua aparência brilhante. Não há dúvidas quanto à essas características deste nobre metal. Porém, ao contrário do que muitos pensam, o inox não é totalmente imune à oxidação. A resistência à ferrugem se deve à presença de uma camada passiva formada naturalmente por cromo, que também protege o material contra agentes corrosivos do ambiente.
Contudo, essa proteção depende de um fator essencial: o ambiente limpo e livre de substâncias agressivas. Quando essa camada é danificada, o inox perde temporariamente sua proteção, ficando suscetível à corrosão superficial — e é exatamente aí que o uso incorreto de produtos químicos, como o ácido muriático, se torna um grande vilão.
Agora, vem o alerta: nenhum tipo de aço inox é imune ao ácido muriático. Portanto, mesmo os inox mais resistentes, como o AISI 316 ou 904L, podem ser atacados por ácido clorídrico em concentrações mesmo moderadas. O motivo é que o HCl reage com o cromo da liga, independentemente do tipo de inox, porque o ácido clorídrico remove essa camada muito rapidamente.
O inox duplex, como o 2205, combina estruturas ferríticas e austeníticas, o que lhe confere alta resistência mecânica e excelente resistência à corrosão por cloretos, sendo superior ao inox 316 em muitas aplicações, especialmente em ambientes com água salgada, indústrias químicas, papel e celulose.
Porém, quando falamos de ácido clorídrico, a história muda. Esse ácido também é extremamente agressivo e ataca praticamente todos os tipos de inox, inclusive o duplex.
Felizmente, existem formas seguras e eficazes de limpar superfícies de aço inox sem comprometer sua estrutura. Para a manutenção diária, recomenda-se o uso de detergente neutro, água morna e esponja macia. Já para sujidades mais resistentes, há produtos específicos para inox que promovem a limpeza e, ao mesmo tempo, ajudam a preservar ou até restaurar a camada passiva.
Além disso, evite ao máximo produtos com cloro, ácidos fortes, água sanitária ou qualquer substância com base ácida. Caso ocorra contaminação ou o uso indevido de algum produto agressivo, é possível realizar um polimento técnico com profissionais especializados, restaurando a camada passiva e prolongando a vida útil do material.
Além disso, é importante treinar as equipes de limpeza e manutenção sobre o uso correto de produtos e ferramentas. Espátulas metálicas enferrujadas, panos sujos ou abrasivos também podem contaminar o inox, gerando problemas semelhantes aos causados por produtos químicos agressivos.